Pendant des décennies, journaux et magazines d’archives ont été une source historique de première importance : reflets des débats politiques, des imaginaires collectifs et des pratiques culturelles, ces publications sont au cœur des recherches en histoire, en sciences sociales et en études des médias. Le tournant du numérique au début des années 2000 a transformé la manière d’accèder à cette presse historique. Ce Carnet du LaPIJ s’intéresse aux promesses et aux limites de la numérisation des archives de presse.

Poussées par l’extrême fragilité du papier et par l’essor des Humanités numériques, les bibliothèques et institutions patrimoniales ont engagé de vastes programmes de numérisation. Là où la consultation se faisait autrefois sur papier ou microfilm, les chercheurs disposent désormais de millions de pages interrogeables en ligne, à grande échelle. Cette transformation ouvre des perspectives de recherche inédites. Analyses automatisées, exploration massive des corpus : la presse numérisée est devenu un espace d’expérimentation pour de nouvelles méthodes de recherche, mêlant informatique, sciences humaines et intelligence artificielle.

Mais ces opportunités s’accompagnent de défis majeurs, renforcés, en Belgique, par un paysage institutionnel complexe : les collections sont dispersées entre de multiples acteurs (bibliothèques nationales, institutions régionales, universités, archives locales), souvent sans coordination centrale.

Comment mieux structurer les collections ? Comment améliorer la qualité des données ? Comment concilier accès public, recherche scientifique et impératifs juridiques ? Comment construire des infrastructures durables pour que la presse historique ne soit pas seulement conservée, mais pleinement comprise et exploitée ? Ce volume des Carnets du LaPIJ se place dans la continuité des discussions nées durant la conférence Belgian Print Media in the Age of Digitisation. Current Challenges of Research into the History of Media and Journalism in Belgium, organisée à Bruxelles en septembre 2023. Il rassemble une quinzaine de contributions de chercheur.euses engagé.es autour des humanités numériques, qui s’intéressent aux nouveaux enjeux dans l’étude des archives de presse.

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